- mâchecoulis
- mâchicoulis [mɑʃikuli] ou (vx) mâchecoulis [mɑʃkuli] n. m.ÉTYM. Mil. XVe; machecolis, 1402; p.-ê. de mâchis, de mâcher « écraser » (→ Mâchure); selon P. Guiraud, p.-ê. à rattacher au rad. massa, et coulis « passage à travers lequel on peut faire couler une masse de pierre » (de couler).❖♦ Construction en saillie au sommet des murailles ou des tours d'une fortification, percée à sa partie inférieure d'ouvertures par lesquelles on pouvait laisser tomber sur l'ennemi des projectiles et des matières incendiaires. || Un rempart avec des bastions, des mâchicoulis (→ Guérite, cit. 2). — Les ouvertures elles-mêmes. || La galerie à mâchicoulis d'un château (cit. 1). || Par les mâchicoulis tombent l'huile et la poix bouillantes (→ Forteresse, cit. 1).1 Trente maîtresses tours avec des toits d'étain,Et des mâchicoulis de forme sarrasineEncor tout ruisselants de poix et de résine.Hugo, la Légende des siècles, X, Aymerillot.2 Les mâchicoulis remplacèrent, à partir du XIIe siècle, les hourds en bois qui avaient l'inconvénient de ne résister ni au temps, ni aux incendies; ils perdirent naturellement toute raison d'être et disparurent au XVIe siècle, quand les progrès de l'artillerie rendirent cette défense illusoire. On les appelle assommoirs quand ils sont pratiqués au-dessus d'une porte.Louis Réau, Dict. d'art et d'archéologie, Mâchicoulis.
Encyclopédie Universelle. 2012.